中科院数学与系统科学研究院最近在《人民日报·海外版》与《科学时报》上刊登启事，每年用200－300万元的资金，面向国内外聘请一年期的访问教授和访问学者45人，短期（三个月）访问教授和访问学者120人。这消息引起了社会的广泛关注，笔者为此专门走访了刚刚成立半年左右的中科院数学与系统科学研究院，请院长杨乐院士就此事谈一谈他的看法。
杨乐首先介绍了数学与系统科学研究院近半年来在体制改革方面的发展情况。他说，目前，研究院基地研究员、副研究员、助理研究员的聘任工作已经完成，在60名研究员中，有三分之一是45岁以下的青年科学家，48名副研究员中绝大部分都是青年学者，23名助理研究员则完全是年轻人。过去四个研究所的四套行政管理班子整合遴选为一套，研究人员拥有更多的从事科研的时间。这就给研究院的创新工作打下了良好的基础。
各种形式的学术交流过去也一直存在，为什么数学院一定要出资聘请访问教授和访问学者？杨乐说，是从世界来看，达到我国这么大规模的数学研究院还不多，我们应当担负起相应的“主角”责任；我们过去有学术交流，但比较随机和零散，一直没有建起完好的机制，没有固定的场所，我们要改变这种状况。
按照中科院的要求，研究院的固定研究人员与流动人员的比例应为1：1左右。杨乐院士说，如果考虑到研究院有200多位研究生与一些博士后，再加上聘请访问教授和访问学者，研究院大概可达到1：2．5左右，也就是说，流动人员将大大超出固定人员。他解释说，这与科学研究的规律是一致的。因为数学虽然是以单个科学家的艰苦的脑力劳动为基础，但更需要经常性地开展学者之间的交流。从世界各国的成功经验来看，无论是基础研究还是应用技术研究，开放与流动才是创新之本。我们的方向是把固定人员控制在200人之内，而大量吸收流动人才，开展各种形式的学术交流和学术活动。
杨乐说，我国的高等院校、研究院所中有许多非常优秀的学术带头人和研究骨干，但他们常常被许多杂事所困扰，不能把全部精力完全投入到科学研究之中，结果使得一些科研设想不能实现，也影响了我国的整体研究水平。聘请访问教授和访问学者就是基于这方面的考虑，让全国各地一些学有所长的年轻人，在一个较为稳定的时间内，排除各种冗务，享受研究院提供的较为优厚的待遇，专心来做研究。
笔者问，这些访问教授和学者来了，要不要附属于研究院的一些课题或一定要出多少多少成果？杨乐说，数学研究有它的独特性，个体专心的研究、思考是前提，但外部环境的营造非常重要，为此我们就得有一个制度来保证这些科研人员形成一个互相激发、共同探讨的气氛。现在研究院有许多讨论班，如王元院士组织的讨论班每周日一期，每次都吸引了不少来自中科院、北大、清华等相关学科的研究者，他们把讨论班开得非常有声色。聘请这些访问教授和访问学者的目的是让他们能够集中时间进行研究，他们是自由的，可以把他们的研究选题带到研究院，可以凭兴趣和方向参加各种讨论班，也可以自己组织讨论班。研究院对他们没有“发表论文数”之类的硬性要求，因为科学探索是一种可能性，科学研究需要精深的钻研但更加需要互助，需要互相讨论和启发。过去我们没有良好的营地，现在我们组织起这么一个学术气氛浓郁的集体，经过大家共同的长时间的酝酿和激荡，总有一些非常优秀的成果，总有一些学术之星会涌现。我们的目标不仅仅是为了提高研究院的水平，我们更大的目标是提高国家的整体水平，所以，我们要做到门户开放与资源共享。
按照“启事”的要求，这些访问教授和访问学者要属于“在近年内要加以重点发展的十三个方向”，它们是分析数学，数学机械化，数论、代数与几何拓扑，几何分析，微分方程与数学物理，概率统计，系统管理，离散数学，理论计算机科学，计算数学，运筹学，控制论，科学工程计算。笔者问，是不是会有一些人受到这样的方向限制，而无法到研究院来。杨乐说，我们选拔人才完全是看这个人的学术水平与能力，这十三个方向也是从非常广义的角度来理解，申请者报名后，研究院有一个教授委员会对这些人进行评审，一般不会对合格的人选造成遗漏。
杨乐院士最后说，数学研究需要的是高精尖人才，人数不一定要非常多，但能力一定要非常强，要少而精，从事科研的时间要非常充分，待遇要得到保证。我国对基础科学研究的投入不足表现在非常多的方面，以图书馆为例，如果要满足研究需要，研究院每年采购图书和订阅学术期刊的经费至少要400万元，而现在才能保证一百万元左右。国外一些研究人员，每年出国参加国际学术会议要在10多次，而我国就是非常活跃的人员，因经费不足，一年也不过一两次。八十年代初，受陈景润事迹的影响，报考数学所研究生的人数达1500人，当时只招收30人，这就给选拔优秀人才提供了非常好的条件；而现在假设要招收10名博士研究生，可能报名的人只有20位，选拔人才的空间不够大；而这些人毕业后，一个月只有几百块钱的收入，无法稳定做研究。这些都不利于数学研究的发展。现在我们建立面向国内外的开放与流动的机制，等于我们自己也有了一个固定营地，应该对数学研究的发展会有所推动。希望数学界和系统科学界能够充分利用这些条件。
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